— Идемте за мной, — сухо произнес отец

Он направился к той самой незаметной дверце, в то время как мама с милой улыбкой раздала всем небольшие кулоны с бледно-зеленым камнем. Он засветился, стоило мне повесить его на шею.

— Амулет молчания, — пояснила Видару, — он не даст ничего рассказать о том, что мы услышим.

Феникс покивал с таким видом, что мне чуть не стало стыдно за твою глупость. А то он не знал о таких амулетах! Тем не менее я чуть отодвинулась от него, когда все начали заходить в открывшийся проем. Но тут же ощутила, как Видар взял меня за руку. Идущий позади Алистер что-то проворчал, но вмешиваться не стал. Правильно, я уже большая девочка. Пусть лучше невесте своей внимание уделит.

— Что?

— Ния, мне это не нравится.

— Думаешь, я в восторге?

— Только скажи и я тебя унесу отсюда.

Я едва слышно хмыкнула и качнула головой. Мне это не настолько не нравится, чтобы рисковать терпением отца. Да и любопытно, что могло так взволновать Рагнола, раз он прибыл сюда. Не припомню, чтобы прежде Короли Дворов секретничали. Они объединялись, только если приходила полная задница, а таких событий в летописи фейри по пальцам одной руки можно пересчитать.

Довольно узкий, но хорошо освещенный ход привел нас в просторное помещение с мягкой мебелью и низким столиком. Там уже стояло вино, бокалы и вокруг сновали тени. При виде своего Короля, метнулись к нему, покрутились и исчезли. По крайней мере, из виду.

— Присаживайтесь, — повел рукой Король Теней и, подавая пример, опустился в одно из роскошных кресел. Травяного цвета обивка на них напоминала самую нежную замшу.

Раз официоза не предвиделось, я устроилась на полу, прямо на белоснежном ковре. Видар покосился на меня несколько завистливо, но примеру не последовал, а устроился на длинном диване, рядом с Авророй. Тогда как Алистер отпустил, наконец, Ферис, присел рядом с отцом. А вот Неблагая поспешила сесть рядом со мной. При этом одарив таким взглядом, что я порадовалась ее выдержке. Явно не хочет устраивать скандал при столь важных особах.

Все молчали, пока вновь явившиеся тени разливали вино, молчали, пока делали первый глоток. Я выбрала белое, с легким золотистым оттенком и привкусом солнечных ягод. Огромная редкость, они росли только на территории Благих. И те задирали на них огромную цену.

— Итак, Рагнол, что ты хотел поведать?

Король Неблагих мигом утратил ту едва заметную насмешливость, благодаря которой я невольно нет-нет, да косилась на него.

— Ушедшие недовольны, — сообщил он, глядя куда-то в глубину бокала.

Рагнол выбрал красное вино, густое и пряное, цветом похожее на кровь.

— Они сказали, чем именно? — поинтересовался Доран.

— Они недовольны вмешательством в их покой.

Я наблюдала как на лице отца появляются едва заметные складки в районе лба. В остальном же Доран оставался невозмутимым. Словно о погоде беседовал. Перевела взгляд на маму: та сидела, чуть подавшись вперед. И слушала с откровенным интересом.

— Среди фейри нет чернокнижников.

— Если мне не изменяет память, — пробормотал Видар, — то чернокнижника я видел еще до переселения волшебства в Авельхайм. Здесь их выпилили по понятным причинам. Ушедшие заслужили покой, а рядом с Хаосом пленка между нашими мирами слишком тонкая. Ни к чему ее тревожить.

— Хорошо говоришь, — ответил Рагнол, — только вот кто-то потревожил. И это до сих пор дает о себе знать. Король Теней, ты знаешь мою просьбу.

— Заглянуть в Хаос и узнать, не замечал ли но чего-то подозрительного? Ты не озвучил цену.

— У меня есть сведения, которые крайне заинтересуют тебя. Они касаются твоего сына.

Я поймала взгляд Алистера и покачала головой. Ну наследный принц, везде успел. И ведь спал при этом.

Вспомнила тут про Юну и отхлебнула вино, запивая укол совести. Эх, я же говорила ей, что подумаю насчет того, как устроить ей встречу с Алистером. Только теперь все это бесполезно.

— Какие еще сведения?

А это уже мама не выдержала. Сам же Алистер просто слушал с таким видом, словно параллельно думает о чем-то еще.

— Интересные. Я бы сказал — мировые.

— Это игра словами?

— Доран, понимай, как хочешь.

Что-то мне уже и вина не хотелось. Я отставила бокал в сторону, понимая, что с утра толком не поела. Сначала нервничала, потом собиралась на встречу с Видаром, а там тоже было вино и фрукты. Так и похудеть недолго.

Краем уха слушая разговоры вокруг, покосилась на Видара. Он больше не вмешивался в дискуссию, лишь наблюдал и явно мысленно делал какие-то пометки. Затем поймал мой взгляд, ободряюще улыбнулся, а вот я нахмурилась. Не знаю, между нами продолжало лежать что-то. Внешне меня тянуло, в голове то и дело всплывали жаркие моменты, когда были наедине, но… это чертово «но». Чего-то не хватало. Я не видела от Видара той искры, которая помогла бы все расставить по своим местам. А без искр пламя не разгорится даже у огненных птиц.

Мысленно похлопала по яркой головушке Феникса и отвернулась. Как раз, чтобы услышать:

— Хорошо, давай обратимся к Хаосу.

Видар мягкими неслышными шагами направился в мою сторону.

— Чего вам ко мне обращаться?

Сначала помещение заполнил ворчливый голос, а следом возник и Хаос, в виде светящегося шара. Просто идеально ровный шар, висевший в воздухе. То ли был не в настроении, то ли решил не выпендриваться перед чужим фейри.

— Не сомневался, что ты слушаешь. — спокойно отметил отец, в то время, как его подданные вскочили и почтительно склонились, а Рагнол окаменел. Хотя на красивом лице не дрогнул ни единый мускул. Силен.

Хаос говорил сухим тоном. Нет, точно сдерживает себя перед Королем Неблагих.

— Хотите узнать, что ощущают те, кого я поглотил? Король Теней, тебе придется на время погрузиться в меня.

Я сглотнула. Именно в этот момент Видар опустился рядом со мной и молча взял за руку.

Погружаться в Хаос было… болезненнно. Я сама не пробовала, но Алистер, как будущий наследник, обязан был это сделать, чтобы его связь с Хаосом стала крепкой. Это маме легче всех — в ней частичка Хаоса. В нас с Алистером ее нет. Так вот. Ощущения брата донеслись до меня отголосками, так как в тот момент я как раз гостила у родителей. До сих пор помню ту смесь эмоций, ощущений, которые невозможно описать с помощь слов. Это выше понимания, оно за гранью воображения. После такого Алистер неделю приходил в себя.

— Аврора…

Отец посмотрел на маму, та без слов все поняла и встала рядом с ним. Тени облепили родителей со всех сторон, от них сейчас мой папа и Король брал силу, чтобы выдержать внутри Хаоса.

Со стороны это смотрелось не так уж и странно. Ну стоят двое, в темном облаке теней, что тут такого? При Дворах фейри можно было увидеть вещи гораздо более странные и страшные.

Только вот у меня вспотели ладони, которые при этом оставались ледяными. Пока Видар молча не начал их растирать. За что я лишь благодарно ткнулась ему лбом в плечо, так как говорить не могла: глядя на родителей язык отказывался произносить слова.

Рагнол же сначала косился в нашу сторону, но затем полностью направил внимание на королевскую чету Двора Теней. В то время как маги и советник нашего Двора боялись шелохнуться, Король Неблагих спокойно пил вино и наблюдал с подозрительно знакомым интересом. Даже бровь приподнял прямо как моя мама, когда у нее что-то не получалось с исследованиями.

Прошло минут десять. К тому времени я уже просто тряслась от переживаний, поэтому Видар привлек меня к своей груди, обнял. От него шло ровное тепло, обволакивающее меня, проникающее внутрь. Но даже оно могло согреть лишь отчасти.

Потому что я помнила, как обжигающе холодно, по ощущениям Алистера, внутри Хаоса. Точнее, даже это словосочетание не может описать пережитое моим братом.

Тени обхватили пошатнувшегося Короля, осторожно опустили на диван. Моя мама выглядела более сильной, но она и не уходила за ним, а просто делилась силой, поддерживала. Тем не менее тоже рухнула на диван, рядом с отцом. Тени суетливо замелькали, откуда-то появились темно-зеленые кубки с серебристой каймой. Над ними поднимался пар, пахнущий резко и не слишком приятно.